Pluto
- Details
- Kategorie: Kuipergürtel
| Steckbrief Pluto | |
|---|---|
| Durchmesser | 2390 km |
| Umlaufzeit | 247,68 Jahre |
| Entfernung zur Sonne | 5,906 Mrd km |
| Temperatur | -240°C bis -218°C |
| Typ | Zwergplanet |
| Monde | 4 |
| Zusammensetzung | 70% Gestein, 30% Wassereis |
Pluto zieht in 6 Milliarden Kilometern Abstand von der Sonne seine Bahnen, wobei er für eine Umrundung knapp 248 Erdenjahre braucht! Warme Sonnenstrahlen erreichen ihn hier nicht mehr. Auf Pluto wird es nie 'wärmer' als -200° Celsius!
Pluto hat einen Mond - Charon, der halb so groß ist wie er. Pluto wurde anfangs für größer gehalten als er ist, da man nicht erkennen konnte, dass er einen recht großen Mond bei sich hat. Erst größere Teleskope zeigten 1978, dass es sich eigentlich um zwei eigenständige Körper handelt - Pluto und Charon.
Erst 2005 wurden mit Hilfe des Hubble-Weltraumteleskops zwei weitere Monde entdeckt. Sie sind winzig klein, haben Durchmesser von nicht viel mehr als 100 Kilometern. Benannt wurden die beiden Mini-Monde nach dem neunköpfigen Seeungeheuer Hydra und der Göttin der Nacht Nix aus der griechischen Mythologie. Viel wissen wir nicht über die beiden. Das wird sich ändern, wenn die Plutosonde New Horizon im Jahr 2015 an ihrem Ziel angekommen ist. Dann wird sie vom gesamten Plutosystem Fotos aus nächster Nähe schießen können.
Im Jahr 2011 wurde sogar noch ein 4. Plutomond entdeckt. Er ist winzig, nur zwischen 13 und 34 Kilometern im Durchmesser. Gefunden hat man ihn rein zufällig, als man mit dem Hubble-Weltraumteleskop nach Staubringen um Pluto suchen wollte. Dieser Mond hat noch keinen offiziellen Namen bekommen.
Klein aber exzentrisch
75 Jahre lang war Pluto ein Planet. Dann gab es im Jahr 2006 einen Riesenstreit unter Astronomen - und Pluto wurde aus dem Reich der Planeten verbannt ..
.. Unter seinen ehemaligen Planetenkollegen tanzte Pluto schon immer aus der Reihe. Nach den riesigen Gasplaneten folgte er als winzig kleine Gesteinskugel.
Außerdem hat er eine ziemlich verrückte Bahn. Er kreuzt nämlich die Neptunbahn und ist ab und zu für 20 Jahre näher an der Sonne als Neptun!
Nun ist er ein TNO - ein Transneptunobjekt. Das bedeutet 'Körper nach dem Neptun', und davon gibt es sehr viele.
Die Umlaufbahn von Pluto ist sehr exzentrisch. Er bewegt sich nicht in der gleichen Ebene wie die Planeten. Seine Bahn ist um 17 Grad geneigt.
Auf dem oberen Bild sieht man die Bahnen von Neptun und Pluto von oben. Auf dem unteren Bild ist der seitliche Blick auf die Umlaufbahnen dargestellt. Erst da sieht man, wie stark Pluto von der Planetenebene abweicht.
Zuletzt war Pluto von 1979 bis 1999 der Sonne näher als Neptun. Die Bahnen der Beiden überkreuzen sich an zwei Punkten. Sie werden aber nie zusammenstoßen, weil sie diese Kreuzungspunkte nie gleichzeitig durchqueren. Neptun und Pluto haben eine 3:2 Resonanz, das heißt während Neptun die Sonne 3mal umkreist, umkreist Pluto sie 2mal.
Schon gewusst?
Im Sonnensystem gibt es sieben Monde, die alle größer sind als Pluto! Selbst unser Mond ist um einiges größer. Inzwischen wurden hinter Pluto weitere Zwergplaneten gefunden. Sie tragen so schöne Namen wie Eris, Quaoar und Sedna.
Wir wissen nicht allzuviel über Pluto, denn für genauere Messungen und Beobachtungen ist er einfach zu weit von uns entfernt. Wahrscheinlich besteht er zu 70% aus Felsgestein und zu 30% aus Wassereis.
Würde Pluto plötzlich eine Bahn einschlagen, die ihn ins innere Sonnensystem brächte, würde seine gefrorene Oberfläche in Sonnennähe beginnen aufzutauen und Gase zu entwickeln. Pluto würde einen Schweif hinter sich herziehen wie ein Komet!!
Von Pluto gibt es keine guten Fotos, denn so weit draußen war noch keine Sonde. Er wurde bisher nur von Weitem fotografiert. Doch wir können uns auf künftige Fotos freuen, denn im Jahr 2006 startete die Sonde 'New Horizons' Richtung Pluto. Sie wird allerdings erst im Jahr 2015 dort ankommen.
Die momentan besten Fotos stammen vom Hubble-Weltraumteleskop, das die Erde in einer Höhe von 590 Kilometern alle 95 Minuten umkreist und Fotos von Objekten im Weltall machen kann, ohne dass eine unruhige Atmosphäre stört. Das ist nämlich ein Problem der Teleskope auf der Erde. Mehr zur Raumfahrtmission gibt es auf der Seite Plutomission.
Pluto am Himmel zu finden ist mit einem kleinen Teleskop so gut wie unmöglich. Selbst größere Geräte haben da ihre Probleme. Derzeit befindet sich Pluto im Sternbild Schütze. Da er sich sehr langsam über den Himmel bewegt, wird er sich auch noch für einige Jahre dort aufhalten. Erst 2023 / 2024 wechselt Pluo ins nächste Sternbild - den Steinbock.
Die Aufnahmen auf dieser Seite stammen von der NASA (Courtesy NASA/JPL-Caltech).